Libro: La vida privada de los árboles

Autor: Alejandro Zambra

Año: 2007

País: Chile

Género: novela contemporánea

El tema principal de La vida privada de los árboles es el tedio de la clase media chilena, que es un tedio como el de cualquier clase media de cualquier parte del mundo, pero con algunos puntos oscuros de más.

Como en Bonsái, Zambra sigue en La vida privada de los árboles usando su juego metaficcional: al lector continuamente se le recuerda que está ante una ficción, un artificio. Así son frecuentes expresiones de este estilo: “en esta historia no hay enemigos”  y siguiendo las premisas de brevedad de Bonsái leemos: “Habría que redactar muchos párrafos o acaso un libro entero para explicar por qué Julián no pasó aquel tiempo en casa de sus padres”. Pero en contraste con la idea anterior de metaficción o artificio, también se juega a expresar lo contrario: “Cuando alguien no llega, en las novelas, piensa Julián, es porque le ha sucedido algo malo. Pero esto no es por fortuna una novela”.

Julián se ha casado con Verónica, que tiene una hija de 8 años, Daniela, a la que aquél cuenta historias sobre árboles para hacerla dormir. Julián es profesor de Literatura de lunes a sábado y el domingo es novelista. Como Julián le acabará contando a la hija de su mujer: en la vida es habitual que uno no sea lo que quiere ser, “Es que siempre quieres ser otra cosa, Daniela, responde”.

Dentro del análisis de la clase media chilena se ponen de relevancia rasgos como el racismo soterrado: “Julián es más feo que el padre de Daniela, y es más joven, en cambio (…) Es menos blanco, menos simple y más confuso que Fernando”. 

En algunos párrafos la crítica a la clase media o la sociedad chilena en general no es algo subterráneo sino evidente: “en Chile no es tan grave dar clases de poesía italiana sin saber italiano, porque Santiago está lleno de profesores de inglés que no saben inglés, y de dentistas que apenas saben extraer una muela”.

Con un lenguaje sencillo y tremendamente cercano, Zambra condensa en un texto corto, pero muy maduro, emociones y vivencias tan identificables y cotidianas que resulta hasta inquietante, pero también emocionante. Pese a la cercanía de lo que nos habla, Zambra nos recuerda constantemente que estamos ante una ficción, quizás para que tomemos la distancia adecuada, aunque en otras ocasiones juega justo a lo contrario, transmitiendo que “esto no es una novela”. Esta ambigüedad, curiosamente, hace más reconocible y cercana la historia. Una lectura muy directa, fresca y seductora.

La manera como escribe Zambra es un frescor para nuestro cerebro por la forma como aborda la novela actual, rompiendo esos cánones de la novela latinoamericana costumbrista. Tenemos que tomar en consideración que estos nuevos escritores le dan tanta riqueza a la literatura actual, embelleciendola con palabras cotidianas, juego de tiempos, y con un verbo muy fluido de entender. No por ello pierden valor, al contrario, enriquece nuestras letras. 

Excelente novela.

Fabián Requena

Libro: Bonsái

Autor: Alejandro Zambra

Año: 2006

País: Chile

Género: novela contemporánea

Condenado a la serenidad y a la impostura, Julio, el silencioso protagonista de este libro, acaba convenciéndose de que es mejor encerrarse en su cuarto a observar el crecimiento de un bonsái que vagar por los incómodos caminos de la literatura. Es ésta, como dice el narrador, una historia liviana que se pone pesada, un relato elíptico y vertiginoso marcado por la inquietante desaparición de una mujer.

Para resumir la historia solo basta leer el primer párrafo y comprender todo el universo.

“Al final ella muere y él se queda solo, aunque en realidad se había quedado solo varios años antes de la muerte de ella, de Emilia. Pongamos que ella se llama o se llamaba Emilia y que él se llama, se llamaba y se sigue llamando Julio. Julio y Emilia. Al final Emilia muere y Julio no muere. El resto es literatura”

A partir de este primer párrafo no queda esperar mucho, una narración en tercera persona que juega con las palabras repetitivas y que intenta crear un vínculo entre el lector, ya que su voz es familiar, lleno de trabas simples que lo único que buscan es confundirte. La historia es simple, sin sorpresas; es como tomar agua, ligera ya que sus capítulos son cortos y el número de páginas escaso.

Hay situaciones en la que se espera más, pero de inmediato desilusionan ya que la mayoría de sus personajes desaparecen en unas cuantas páginas, y vuelven a aparecer sin motivo alguno. Además de que se dejan abiertas muchas puertas 

Ambos protagonistas son amantes de la literatura, y es esto uno de los puntos fuertes para alguien que busca encontrar algo bueno que leer ya que recomienda algunos libros que vale la pena revisar. El más resaltante de todos es el libro Antología de la literatura fantástica de Borges. Este relato aparece de manera oportuna ya que intenta darle sentido a la novela en conjunto.

Excelente obra con una nueva visión de la literatura latinoamericana actual, rica en sueños e idiosincrasia propios de nuestro continente. 

Fabián Requena 

Libro: El insomnio de Bolívar
Autor: Jorge Volpi (México)
Año: 2010
País: España
Género: ensayo histórico

Está obra es un deslumbrante recorrido por la América Latina del bicentenario, con sus luces, sus sombras, sus caudillos, sus ex guerrilleros, sus escritores, sus injusticias y sus promesas de un futuro mejor. Las cuatro brillantes consideraciones en que Jorge Volpi divide el ensayo le sirven para repasar el presente latinoamericano, apuntar sus raíces y atisbar posibles desarrollos en la política, la sociedad y la literatura de la región. 

"Recorre, de manera inteligente y seductora, la historia de América Latina desde su pasado mítico hasta su futuro imaginado, escapando al tono académico y contribuyendo, con humor, ironía y gran oficio literario, a la comprensión del continente americano."

Me parece que es un gran ensayo que nos pasea por nuestra América con muy pocas esperanzas en un futuro promisorio. Nos restriega a cada instante nuestra incapacidad de evolucionar a un mundo mejor, ya que hemos vivido y viviremos atados a nuestra idiosincrasia caudillista  la cual de una u otra manera a configurado lo que somos, tercermundista. Sin embargo, hay una luz al final del túnel dentro del ensayo, el planteamiento de los escritores que nacen a partir de 1960 como semilleros de nuestra novela latinoamericana apartada ya de ese Macondo o realismo mágico que nos ha etiquetado el mundo de la literatura. Ese planteamiento retrata una nueva pluma, más fresca, con nuevos principios y criterios, una óptica más universal de nuestra literatura a los cuales llama Volpi los apátridas por esa visión más amplia de plantear la problemática social- humana de los pueblos latinoamericanos. 

Excelente ensayo, aunque muy recargado de historia.

Fabián Requena

Libro: Oscuro bosque oscuro

Autor: Jorge Volpi (México)

Año: 2010

País: España

Género: novela negra (cuento novelado)

Reunir a todos los insectos en el atrio de la iglesia. Escoltarlos hasta el corazón del oscuro bosque oscuro y, una vez allí, uno tras otro, disparar con pulso firme entre las costillas y el omóplato. Éstas serán las terribles instrucciones que en la Alemania de 1945 habrán de cumplir los quinientos civiles reclutados para integrar el batallón 303 de la policía de reserva. Y tú, lector, eres uno de ellos. En esta historia el recuerdo del horror atraviesa incluso las narraciones infantiles, convocando sus versiones más cruentas. Jorge Volpi aborda de nuevo los temas centrales de su obra, el mal, la

culpa, la memoria; con una fuerza expresiva arrolladora, donde el lenguaje recupera su antiguo poder fabulador.

Oscuro bosque oscuro cuenta la historia de un batallón formado por hombres maduros que en algún puerto de Europa oriental -allí se bebe vodka- reciben órdenes de "limpiar" de "insectos" algunas poblaciones del interior. Antes de emprender esta tarea el capitán les da la opción de abandonar, pero de los 500 soldados sólo 13 se vuelven a sus casas, porque casi más aterradora que la obediencia jerárquica es esa presión del grupo que obliga a casi todos a seguir adelante. De ahí que también nosotros los lectores, como recuerda constantemente el narrador, vayamos con los soldados a participar del crimen que ellos han de instaurar y de sufrir. Como en otras ocasiones, la inteligencia literaria de Volpi le lleva a emplear varios cuentos populares para narrar alegóricamente los sucesos. Y si con estas variaciones incorpora a la novela tradición literaria, con sus anáforas y versículos da una levedad contundente a la estructura y redondea este libro hermoso e inquietante.

Nuevamente, vuelve a sorprenderme la pluma de Volpi. Esa capacidad de incluir al lector dentro de la obra como un personaje más que lo va empujando psicologicamente a  que sea participe de estas atrocidades. Mezclar esos cuentos clásicos infantiles con un final modificado con horrendos crímenes que por momentos rayan en lo sádico, es la herramienta que permite a todo lector sorprenderse a cada capitulo.

Excelente obra. 

Fabián Requena

Libro: No será la tierra

Autor: Jorge Volpi (México)

Año: 2006

País: España

Género: novela (un gran ensayo)

Irina Gránina, bióloga rusa, no sólo contempla el derrumbe del comunismo, sino el de todo su pasado, y se enfrenta a la rebeldía de su hija, primera víctima del triunfo del capital. En el otro extremo del mundo, Jennifer Moore, alta funcionaria del Fondo Monetario Internacional, lidia por igual con su ambicioso marido y con su hermana Allison, su exacto reverso, activista antiglobalización. Y por último Éva Halász, genio de la informática, empeñada en descubrir los secretos de la inteligencia pero siempre torturada por sus cambios de ánimo y sus múltiples y cada vez más celosos amantes.

Novela científica, relato detectivesco, suma de géneros. Obra que explora los episodios más dramáticos de la historia reciente, la caída del Muro de Berlín, el golpe de estado contra Gorbachov, y los logros más interesantes de nuestro tiempo.
Le parece el siglo XX al escritor mexicano un periodo decisivo en la historia de la humanidad, marcado por hechos de trascendencia irreversible, descubrimientos capitales y horrores espantosos. De ahí el estímulo para condensarlo en una fábula unitaria y amazónica cuya primera impresión de lectura me recuerda ese refrán que sostiene que quien mucho abarca poco aprieta. Aunque la novela se concentre en el último cuarto del novecientos, recorre su historia social y política casi en su totalidad. Su escenario se centra en la Unión Soviética y Estados Unidos de modo destacado, pero abarca medio planeta (también trata de Afganistán, Azerbaiyán, el Zaire, México, Alemania, Hungría…). En fin, la envergadura del empeño queda clara indicando los muchos asuntos que más o menos se detallan: los sistemas comunista y capitalista, la especulación bursátil, los nacionalismos, la guerra biológica, Chernobil, la cibernética, la bioindustria, el genoma humano…
Si el lector pretende encasillar esta obra como novela se dará cuenta que la extensión de la pluma del escritor la convierte en un espectacular ensayo, ya que no concluye en esas características típicas de una novela, y por darnos ese paseo histórico por todo el siglo XX, además se ve cierta influencia de los clásicos rusos en el prototipo del personaje, en lo tosco, en lo pragmático y donde los sentimientos no es la característica que predomina. 
Excelente manera de abordar la problemática mundial con esa realidad humana cruda y directa sin engancharse en pasiones novelescas.

Fabián Requena

Libro: Las aventuras de Juan Planchard

Autor: Jonathan Jakubowicz

Año: 2016

País: Venezuela

Género: novela sátira política

Juan Planchard es el nombre del protagonista, un chico de clase media que vive en la ciudad de Caracas y, cansado de no ver sus financias sucumbir a la inflación, decide entrar en negocios con el gobierno. Entre droga, contactos de alto nivel, y deseos de acumular fortuna, Planchard va escalando posiciones. La historia comienza en el año 2011, cuando los rumores de la enfermedad del presidente Hugo Chávez son cada vez más fuertes. El joven viaja y consigue acumular más de cinco millones de dólares, más casas en Nueva York y Madrid. Sin embargo, la ambición de poder y dinero lo llevan de nuevo a su ciudad natal. Una historia indispensable para entender – con un lenguaje directo y coloquial – lo que le ha pasado desde el punto de vista político, económico y social a Venezuela en los últimos 18 años. 

Me pareció una obra muy fácil de digerir, ya que como venezolano, todo me es creíble viniendo de estos 18 años de revolución, donde una nueva clase social (nuevos ricos) viven como grandes magnates a expensas de la corrupción que se da dentro de un país tan noble. Esta nueva casta, aunque nos parezca cómico, vive en la total opulencia por el simple hecho de estar enchufados con los altos jerarcas de esta llamada robolución. Se podría decir que este es el país de lo increíble, donde Juan Planchard es el vivo reflejo de ese venezolano forjado en la trampa en la cual levita el país. Una obra fácil de convertirse en guión para una buena obra de cine venezolano.

Excelente obra. 

Fabián Requena

Libro: La metamorfosis

Autor: Franz Kafka

Año: 1915

País: Checoslovaquia (Praga)

Género: novela drama, terror

Kafka relató la excéntrica situación del joven Gregorio Samsa, quien una mañana se levanta transformado en insecto. Gregorio vive en una casa con sus padres y su hermana. Tras numerosos intentos fallidos de normalizar la situación, cuando el resto de la familia descubre este cambio deciden encerrarlo en su cuarto y cuidar de él hasta que su metamorfosis remita. Lamentablemente para nuestro amigo Samsa, muere solo en su habitación tras varios intentos de volver a establecer una vida normal, cosa que no parece del agrado de sus padres.

Numerosas son las interpretaciones que se han realizado en torno a esta obra, si bien la más clara e importante es la de la crítica a la sociedad aristócrata de la época, la cual aislaba al individuo diferente. Se trata así de un claro relato de cómo el egoísmo de una sociedad puede acabar con individuos marginados por esta.También se ha especulado con que Kafka escribió esta obra como autobiografía en la cual exagera sus sentimientos y emociones.

Si bien Samsa es convertido en insecto, su mente humana permanece inmutable al principio de la obra. Incluso trata de hablar y lo consigue durante una parte de la obra. Pero, cuando los padres deciden encerrarlo en el cuarto, empieza la metamorfosis propiamente dicha, porque es en ese momento cuando el físico deja de ser el cambio más importante; ahora Samsa empieza a comportarse como un insecto: solo come comida podrida, le gusta trepar por las paredes, se calma cuando escucha música. De esta manera se podría pensar que es el contacto con el resto de seres humanos el que nos recuerda a qué género pertenecemos, que somos humanos y no insectos.

Muchas ramas de la psicología postulan que somos porque el otro es, es decir, nos basamos en modelos que percibimos de otros y los hacemos nuestros. Otro ejemplo de esto es el caso de los niños ferinos; niños que son abandonados cuando son bebés y se crían con animales como los lobos en los bosques. Estos niños ferinos se comportan como otro más de la manada, no siguen los cánones de una conducta humana. Por ello, la única salvación que le quedaba a Samsa era establecer contacto con su familia, aunque estos se lo negaron por tener forma de insecto (de aquí viene la interpretación del aislamiento del diferente). Por tanto, Samsa en su marginada vida se convenció a sí mismo de que ya no era un humano, sino un insecto. Y ya sabemos el repudio que proporciona el tener insectos en una casa, por lo que su final era inminente. 

De esta manera, y sintetizando lo dicho anteriormente, no somos humanos por nuestra constitución física ni por nuestra capacidad de pensamiento; estos son capacidades adquiridas por vivir en sociedad, en contacto con otros de la misma especie.

Una gran obra.

Fabián Requena